1948년 5월 잡지 페이지: Thorne Engineering 유선형 컨셉트카
1948년 5월, 제호 미상의 잡지가 미래에서 온 편지 같은 한 페이지를 실었다. 9페이지에는 "Thorne Engineering Corporation" 설계로 표기된 유선형 자동차의 전체 제원표가 실려 있다. 길이 190인치, 너비 84인치의 물방울형 차체, 휠베이스 127인치, 공랭식 수평대향 4기통 240세제곱인치 90마력 엔진. 성능란은 0-80mph 15초, 최고속도 110mph, 순항연비 22mpg를 주장한다. 다만 작은 글씨로 모든 성능 수치는 Thorne Engineering Corp. 자체 제공이며 잡지의 실측이 아니라고 명시되어 있다。 Thorne라는 이름은 잠정적으로 미국 모터스포츠의 실존 인물과 연결된다. Joel Thorne(1914-1955)은 부유한 레이싱 드라이버 겸 엔지니어로, 캘리포니아주 버뱅크의 공방에서 인디애나폴리스 출전 머신을 만들었다. George Robson이 운전한 Thorne Engineering Special은 1946년 인디 500에서 우승했다. 그러나 본 페이지의 "Thorne Engineering Corporation"이 동일 법인인지는 미확인이며, Thorne 물방울형 공도용 차량의 뒷받침 기록도 아직 발견되지 않았다. 이 한 페이지만으로는 실주행 프로토타입인지, 실물 크기 스타일링 목업인지, 모형 사진으로 소개한 지상 계획인지 구분할 수 없다。 페이지 우상단에는 가장 인간적인 요소가 있다. "Barry Appleby" 서명의 만화다. Appleby(1909-1996)는 영국의 만화가로, 아내 Dorothy "Dobs" Appleby와 함께 Daily Express의 장기 연재 The Gambols를 만들었다(1950년 3월 첫 게재). 1948년 5월호에 실린 이 만화는 그 유명 연재보다 약 2년 앞서며, Appleby가 이미 자동차 언론에서 활동하고 있었음을 보여준다. 서명은 만화 판면에 인쇄된 것으로, 육필 사인이 아닌 복제된 서명 표기다. 캡션은 "...AND THEN THE FUNNIEST THING HAPPENED TO THE BRAKES!"라고 적혀 있다。 이 차는 유선형을 거의 도덕적 명령으로 여겼던 전후 미국 디자인의 순간에 속한다. 물방울형 실루엣, 덮인 바퀴, 공랭식 플랫4의 항공기 엔진 논리는 모두 시대의 위대한 "만약"들을 떠올리게 한다. Tucker 48, Davis Divan, Norman Timbs의 스트림라이너. 이 페이지를 그들과 혼동해서는 안 된다. 여기에 기록된 치수와 구동계는 그들과 실질적으로 다르다. 이는 1960년 도로를 달릴 "바퀴 달린 유선형의 경이"를 극장 단편영화가 약속하던 바로 그 달에 인쇄된, 시대 낙관주의의 독립적인 기록이다。 비판적인 눈으로 읽으면 이 페이지는 주의 깊은 관찰에 보답한다. 90마력으로 2,720파운드를 110mph까지 밀어붙인다는 것은 믿기 어렵다. 127인치 휠베이스에 회전반경 12피트 4인치는 비현실적으로 작다. 40갤런 연료탱크는 비정상적으로 크다. 이들은 모두 제조사의 주장으로, 받은 그대로 인쇄된 것이다. 바로 그 점에 이 자료의 가치가 있다. 보존된 것은 이 페이지 밖에 존재하지 않았을지도 모를 자동차 자체가 아니라, 판매 문구와 후원자가 읽히길 원했던 숫자, 그리고 미래는 빗방울 모양일 것이라고 확신했던 산업의 시각 언어다。
Category: Cars
Year: 1948
Rarity Class: B
