หน้าหนังสือนิตยสารพฤษภาคม 1948: รถต้นแบบทรงหยดน้ำของ Thorne Engineering
ในเดือนพฤษภาคม 1948 นิตยสารฉบับหนึ่งที่ยังระบุชื่อไม่ได้ ตีพิมพ์หน้าเดียวที่อ่านแล้วเหมือนจดหมายจากโลกอนาคต หน้า 9 มีตารางสเปกฉบับเต็มของรถยนต์ทรงลู่ลมที่ระบุว่า "Thorne Engineering Corporation" เป็นผู้ออกแบบ: ตัวถังทรงหยดน้ำยาว 190 นิ้ว กว้าง 84 นิ้ว ฐานล้อ 127 นิ้ว เครื่องยนต์ 4 สูบนอนระบายความร้อนด้วยอากาศ ขนาด 240 ลูกบาศก์นิ้ว กำลัง 90 แรงม้า ส่วนสมรรถนะอ้างว่าเร่ง 0-80 ไมล์ต่อชั่วโมงใน 15 วินาที ความเร็วสูงสุด 110 ไมล์ต่อชั่วโมง และกินน้ำมัน 22 ไมล์ต่อแกลลอนที่ความเร็วเดินทาง ตัวเลขทุกตัวมีเงื่อนไขในบรรทัดตัวเล็ก: ค่าสมรรถนะทั้งหมดเป็นข้อมูลที่ Thorne Engineering Corp. จัดให้เอง ไม่ใช่ผลการวัดของนิตยสาร ชื่อ Thorne เชื่อมโยงเบื้องต้นกับบุคคลจริงในวงการมอเตอร์สปอร์ตอเมริกัน Joel Thorne (1914-1955) นักแข่งและวิศวกรผู้มั่งคั่ง สำนักของเขาในเบอร์แบงก์ แคลิฟอร์เนีย ส่งรถลงแข่ง Indianapolis รถ Thorne Engineering Special ที่ George Robson ขับ ชนะ Indianapolis 500 ปี 1946 อย่างไรก็ดี ยังยืนยันไม่ได้ว่า "Thorne Engineering Corporation" ที่ระบุในหน้านี้คือนิติบุคคลเดียวกัน และยังไม่พบหลักฐานอื่นของรถ Thorne ทรงหยดน้ำสำหรับถนน หน้านี้เพียงอย่างเดียวบอกไม่ได้ว่าเป็นรถต้นแบบที่วิ่งได้จริง โมเดลจำลองขนาดเท่าจริง หรือแค่โครงการบนกระดาษ มุมขวาบนของหน้ามีองค์ประกอบที่เป็นมนุษย์ที่สุด: การ์ตูนลายเซ็น "Barry Appleby" Appleby (1909-1996) เป็นนักวาดการ์ตูนชาวอังกฤษผู้สร้างการ์ตูนเรื่อง The Gambols ร่วมกับภรรยา Dorothy "Dobs" Appleby ลงใน Daily Express เริ่มมีนาคม 1950 การ์ตูนชิ้นนี้ตีพิมพ์ในฉบับพฤษภาคม 1948 ก่อนหน้า strip เรื่องดังเกือบสองปี ลายเซ็นเป็นลายพิมพ์ที่อยู่ในแม่พิมพ์การ์ตูน ไม่ใช่ลายเซ็นมือ คำบรรยายใต้ภาพเขียนว่า: "...AND THEN THE FUNNIEST THING HAPPENED TO THE BRAKES!" รถคันนี้เป็นผลิตผลของยุคหลังสงครามที่นักออกแบบอเมริกันถือว่าหลักอากาศพลศาสตร์คือความจำเป็นทางศีลธรรม รูปทรงหยดน้ำ ล้อที่หุ้มมิดชิด และตรรกะเครื่องยนต์อากาศยานของเครื่องสูบนอนระบายความร้อนด้วยอากาศ ล้วนสะท้อนความฝันที่อาจเป็นไปได้ในยุคนั้น: Tucker 48, Davis Divan และรถ streamliner ของ Norman Timbs หน้านี้ไม่ควรสับสนกับรถเหล่านั้น มิติและระบบขับเคลื่อนที่บรรยายไว้แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญ เป็นเอกสารอิสระของความมองโลกในแง่ดีของยุคนั้น อ่านด้วยสายตาที่ระวัง หน้านี้ให้รางวัลแก่ผู้สังเกต เครื่องยนต์ 90 แรงม้าดันน้ำหนัก 2,720 ปอนด์ไปถึง 110 ไมล์ต่อชั่วโมงฟังดูเกินจริง รัศมีวงเลี้ยว 12 ฟุต 4 นิ้วบนฐานล้อ 127 นิ้วแคบจนน่าสงสัย ถังน้ำมัน 40 แกลลอนใหญ่ผิดปกติ ทั้งหมดนี้คือคำอ้างของผู้ผลิตที่ตีพิมพ์ตามที่ได้รับมา นั่นคือคุณค่าของวัตถุชิ้นนี้: มันไม่ได้อนุรักษ์รถซึ่งอาจไม่เคยมีอยู่จริงนอกเหนือจากหน้านี้ แต่อนุรักษ์คำโฆษณา ตัวเลขตามที่ผู้สนับสนุนอยากให้อ่าน และภาษาภาพของอุตสาหกรรมที่มั่นใจว่าอนาคตจะมีรูปทรงเหมือนหยดน้ำฝน
Category: Cars
Year: 1948
Rarity Class: B
