แนะนำ
The Time Traveller's Dossier : Greyhound Scenicruiser - การทำให้ความหรูหราเป็นประชาธิปไตย
ภูมิศาสตร์เคยเป็นเสมือนคุก ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ เส้นขอบฟ้าคือขีดจำกัดที่ยากจะข้ามผ่าน ชนชั้นมั่งคั่งสามารถจ่ายเงินเพื่อหลบหนีจากมันได้ แต่ชนชั้นแรงงานถูกบังคับให้อดทนอยู่กับมัน การเดินทางในความหมายที่แท้จริงคือสิทธิพิเศษของชนชั้นสูง เป็นความหรูหราที่ไม่ได้วัดกันด้วยสกุลเงินเท่านั้น แต่วัดด้วยสกุลเงินที่ล้ำค่าที่สุด นั่นคือ "เวลา" ที่มีเหลือเฟือ ก่อนช่วงกลางศตวรรษที่ 20 หากคนงานในโรงงานอุตสาหกรรมชาวอเมริกันจะเดินทาง นั่นเป็นเพราะความจำเป็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้—เพื่อหางานทำ เพื่อหนีภัยแล้ง หรือเพื่อไปทำสงคราม พวกเขาไม่ได้เดินทางเพื่อความรื่นรมย์ การพักผ่อนหย่อนใจเป็นเพียงปรากฏการณ์ที่ถูกกักขังอยู่ในท้องถิ่น จากนั้น ยุคเศรษฐกิจเฟื่องฟูหลังสงครามก็ปะทุขึ้น โรงงานที่เคยสร้างเครื่องบินทิ้งระเบิดหันมาผลิตสินค้าอุปโภคบริโภค สหภาพแรงงานเรียกร้องสิทธิการลาพักร้อนแบบได้รับค่าจ้างได้สำเร็จ ชนชั้นกลางชาวอเมริกันมีเงินทุนส่วนเกินและเวลาที่จะใช้จ่ายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่โครงสร้างพื้นฐานของการเดินทางที่หรูหรา—เช่น เรือเดินสมุทร และตู้รถไฟโดยสาร Pullman ชั้นหนึ่ง—ยังคงถูกปิดกั้นจากพวกเขา ทั้งในทางจิตวิทยาและทางเศรษฐกิจ วัตถุพยานที่นำเสนอ ณ ที่นี้—โฆษณาของ Greyhound จากนิตยสาร Holiday ฉบับเดือนธันวาคม ปี 1955—ได้จับภาพช่วงเวลาที่แน่นอนที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวสามารถแก้สมการนี้ได้สำเร็จ นี่คือการนำความเชื่อเรื่องโชคชะตาที่ถูกกำหนดมา (Manifest Destiny) มาทำให้เป็นสินค้าเชิงพาณิชย์ มันคือช่วงเวลาที่ "การเดินทางไกล (Grand Tour)" ถูกแย่งชิงมาจากชนชั้นสูงในยุโรป นำมาบรรจุหีบห่อใหม่ให้กลายเป็นแผนการเดินทางภายในประเทศระยะเวลา 14 วัน และขายให้กับชาวอเมริกันธรรมดาทั่วไป Greyhound Scenicruiser ไม่ใช่แค่รถบัส แต่มันคือยานอวกาศบนภาคพื้นดินที่ถูกออกแบบมาเพื่อพิชิตทวีปอเมริกาเหนืออันกว้างใหญ่และน่าเกรงขาม มันทำให้เส้นขอบฟ้ากลายเป็นประชาธิปไตย มันได้เปลี่ยนภูมิศาสตร์ที่แผ่กว้างและน่าสะพรึงกลัวของสหรัฐอเมริกา ให้กลายเป็นสินค้าที่มีการวางแผนล่วงหน้าและมีราคาตายตัว
