Publicité vintage de la soupe à la tomate Campbell's de 1968

À la fin des années 1960, la boîte de soupe Campbell's était déjà passée du statut de simple denrée de base à celui d'icône mondiale du Pop Art, grâce aux sérigraphies révolutionnaires d'Andy Warhol en 1962. Surfant sur la vague culturelle de cette nouvelle pertinence artistique, le département publicitaire de Campbell's a cherché à se rapprocher d'une population plus jeune et soucieuse des tendances. Le résultat fut la campagne « Campbell Hang-Up », qui offrait aux consommateurs un poster mural « souper-delic » de 2 x 3 pieds en échange d'étiquettes de soupe et de cinquante cents. Cette publicité spécifique est un exemple magistral de l'art commercial psychédélique de la fin des années 60. Elle a été illustrée par John Alcorn, un designer très influent associé aux Push Pin Studios, connu pour son trait fluide et organique, ses vastes aplats de couleurs vives et sa renaissance de l'esthétique de l'Art nouveau. Alcorn transforme les emblématiques Campbell Kids — créés à l'origine par Grace Drayton en 1904 — en figures « mod » par excellence de 1968. Ils sont parés de motifs cachemire et géométriques, portent des médaillons surdimensionnés, tiennent une fleur stylisée et font le signe de la paix. La composition est fortement imprégnée de l'iconographie de l'époque : une colombe de la paix en plein vol, un arc-en-ciel en technicolor et une flore « flower power » en pleine éclosion, encadrant la géométrie rigide et centrale de la boîte classique de soupe à la tomate Campbell's. Le contraste saisissant entre l'étiquette traditionnelle et inchangée — avec sa médaille d'or de l'Exposition universelle de Paris de 1900 — et les graphismes tourbillonnants et excentriques qui l'entourent souligne la tentative de la marque de jeter un pont entre les générations. En tant que pièce d'archives, cette publicité transcende le simple marketing ; c'est un témoignage sociologique vivant de la manière dont les institutions corporatives américaines traditionnelles se sont adaptées à l'esthétique du mouvement contre-culturel des années 1960 pour la transformer en produit de consommation.

Imprimé sur un papier standard semi-glacé de type magazine de grande consommation. La séparation des couleurs quadrichromiques (CMJN) reste exceptionnellement vive, mettant en valeur les encres magenta, cyan et jaune à très haute saturation, une caractéristique indéniable de l'impression psychédélique du milieu du siècle. L'usure des bords de la page est minime.

Provenant d'une publication américaine grand public distribuée pendant l'apogée culturel de la fin de l'année 1968. Les documents éphémères contenant les bons de commande par correspondance originaux de cette campagne spécifique sont de plus en plus rares. Ils possèdent une provenance significative et sont très convoités sur le marché secondaire des collectionneurs en raison de leur double attrait : ils captivent à la fois les historiens de la publicité d'entreprise et les collectionneurs passionnés de l'œuvre d'illustration psychédélique novatrice de John Alcorn.