로닌 — 창립자, 수석 큐레이터 & 단독 설계자
버려진 잡지 앞을 지나칠 때 그것이 어떤 세계에서 왔는지 궁금해하지 않고는 지나칠 수 없는 사람이 있다. 나는 그런 사람이다 — 그리고 The Record Institute는 그 본능에 10년의 규율이 더해졌을 때 탄생하는 것이다.
나는 1980년 방콕에서 태어났다. 태국·베트남·중국 혈통을 이어받은 나는, 아날로그 세계가 층층이 쌓이듯 스며드는 가정에서 자랐다. 영국에서 교육받고 이후 레이스 저널리스트, 테스트 드라이버, 그리고 수석 자동차 어드바이저가 된 아버지는 수입 문학과 국제 자동차 잡지들로, 그리고 멀리서 여행해 온 종이 특유의 냄새로 집을 가득 채웠다. 유엔 기관과 출판 업계에서 일한 어머니는 또 다른 아카이브를 가져왔다. 역사적 사진, 공식 문서, 그리고 여러 언어가 마치 하나인 듯 자연스럽게 흘러다니던 공간을. 나는 그 세계를 외부에서 바라본 것이 아니었다. 나는 그 세계에 의해 형성되었다.
유럽, 호주, 그리고 이제는 미국에서 보낸 15년의 시간 동안, 나는 이주만이 만들어낼 수 있는 성찰적 거리를 발전시켰다. 사라져가는 것들을 보았다 — 극적으로가 아니라, 조용히, 한 페이지씩. 아날로그 시대의 아름다운 시각적 논리: 타이포그래피, 종이의 질감, 독자의 시선을 단 30초만 붙잡기 위해 만들어졌으나 기적처럼 60년을 살아남은 상업 이미지의 의도된 구성.
낮에는 전문 요리사로 일한다 — 아카이브 작업과 마찬가지로 정밀함, 인내, 감각적 규율을 요구하는 직업이다. 저녁과 매주의 모든 가용한 시간 동안, 나는 TRI에 완전히 헌신한다. 글을 쓰고, 큐레이션하고, 분류하고, 이 기관을 처음부터 혼자 세워나가는 일을.
The Record Institute에는 투자도, 보조금도, 큐레이터 위원회도 없다. 누군가는 이 일을 해야 한다고 결심한 한 사람의 작업이며, 어떤 기관이 해주기를 기다리는 것은 선택지가 아니었다.
그것은 한계가 아니다. 그것은 철학이다.
큐레이션이 어떤 상업적 이해관계에도, 기증자의 선호에도, 기관의 의제에도 답하지 않아도 될 때, 그것은 대부분의 아카이브가 결코 달성하지 못한 무언가 — 진정한 관리 책임 — 가 된다. 내가 선택하는 모든 유물, 내가 쓰는 모든 저널 항목, 내가 부여하는 모든 희소성 분류는 하나의 일관된 큐레이터 목소리를 반영한다 — 어린 시절부터 발전해 15년의 이주를 통해 연마되고, 자신이 기록하는 대상이 이미 사라져가고 있음을 이해하는 자의 조용한 강도로 적용되는 목소리를.
오늘도 나는 그 작업을 계속한다 — 체계적으로, 매일, 소란 없이 — 디지털 이전 세계의 단편적인 시각적 기억이 시대 속에 사라지지 않도록.
The Record Institute — 창립 선언
"우리는 단순한 오래된 인쇄 매체의 수집가가 아니다. 우리는 인류 기억의 수호자다.
아날로그 매체에 인쇄된 모든 페이지, 모든 사진, 모든 단어는 단순한 과거의 단편이 아니다 — 그것은 우리가 누구였는지에 대한 증거이자 서사이며 증언이다.
이 흔적들이 영원히 사라지기 전에.
시간이 그것들을 모호하게 만들기 전에.
그것들이 더 이상 어떤 모습이었는지 아무도 기억하지 못하는 역사의 각주가 되기 전에.
The Record Institute는 한 사람에 의해, 오직 하나의 확신으로 세워졌다: 보존은 위원회나 기관만의 일이 아니라는 것. 때로는 눈을 돌릴 수 없는 개인의 작업이다.
나는 큐레이션한다. 나는 기록한다. 나는 고양시킨다. 나는 기억한다.
상업으로서가 아니라. 상품으로서도 아니라. 수집을 위한 수집으로도 아니라.
관리 책임으로서 — 매일, 한 명의 아키비스트에 의해 실천되며, 오래된 잡지를 손에 들고 잠시나마 그것이 온 세계가 기억될 자격이 있다고 느꼈던 모든 이를 위해."*