บันทึกของนักเดินทางข้ามเวลา

The Time Traveller's Dossier : 3M Scotch Videocassettes - รุ่งอรุณแห่งการปฏิวัติห้องนั่งเล่น

เรามักจะรำลึกถึงช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 ผ่านมุมมองผิวเผินของสุนทรียศาสตร์แสงสีนีออน ดนตรีซินธ์ป็อป และความวิตกกังวลในยุคสงครามเย็น อย่างไรก็ตาม หากมองผ่านเลนส์ของเทคโนโลยีผู้บริโภคโดยเฉพาะ ยุคนี้ถือเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนผ่านกระบวนทัศน์ที่ลึกซึ้งที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ: "การปฏิวัติห้องนั่งเล่น" (The Living Room Revolution) ก่อนที่เครื่องเล่นวิดีโอเทป (VCR) จะสามารถใช้งานได้จริงในเชิงพาณิชย์ ผู้ชมโทรทัศน์ตกเป็นทาสของตารางการออกอากาศของสถานีเครือข่ายหลักอย่างสมบูรณ์ หากคุณพลาดรายการที่ออกอากาศในคืนวันพฤหัสบดี ช่วงเวลาทางวัฒนธรรมนั้นก็จะสูญหายไปในอากาศธาตุ ผู้บริโภคเป็นเพียงผู้รับสารที่รอคอยรายการตามตารางเวลา วัตถุชิ้นนี้—โฆษณาสิ่งพิมพ์สำหรับเทปวิดีโอ 3M Scotch—เป็นเอกสารทางประวัติศาสตร์ชั้นต้นที่จับภาพช่วงเวลาที่ผู้บริโภคได้รับมอบอำนาจในการ "เลื่อนเวลา" (Time-Shifting) อย่างแท้จริง โฆษณาชิ้นนี้ไม่ได้เป็นเพียงการขายตลับพลาสติกที่บรรจุแถบแม่เหล็ก แต่มันกำลังขาย "ความเป็นอิสระ" (Autonomy) มันกำลังขายการทำให้หน้าจอโทรทัศน์เป็นประชาธิปไตย ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ซ่อนอยู่ในการจัดวางภาพคือภาพถ่ายทางกายภาพของสมรภูมิรบทางธุรกิจที่ก้าวร้าวที่สุดในช่วงปลายศตวรรษที่ 20: "สงครามฟอร์แมต" (Format War) อันฉาวโฉ่ระหว่าง VHS ของ JVC และ Betamax ของ Sony